名家享受礼遇，佳作售价高昂，这令高端工艺美术成为社会关注的热点。于是，若干大师豪迈地宣称，今人的造诣已经超越往昔；一些专家兴奋地宣告，高端工艺美术已经走入繁荣。近年的成绩当然不容否认，而现实却依然忧患重重。仅在造作的层面，就有技艺的传承陷入窘境、作品的设计彷徨歧路。平心而论，高端工艺美术的现状远不理想，若无改变，前景也难光明。技艺的传承牵连着太多的因素，作为艺术史学人，能说的只有设计。

如果按从业者的身份划分，高端工艺美术不外两类，一为行业的，一为学院的。无论行业，抑或学院，都出现了一些杰出人物、精妙之作，其水准确实已臻百多年的高峰。可惜，这只是闪光的局部，工艺美术的整体仍有设计的痼疾缠绕。

行业内，设计的仿古风气弥漫，而所遵循的古典往往并不高明，乾隆风尤其常见。变异当然有，但大抵是将古代的造型、装饰因素生硬挪移、勉强拼凑。尽管还有若干人物立志创新，然而，其努力却时时引出破坏。比如，在优雅的青瓷表面，滥施形象丑陋的异色装饰，这种做法居然还在某个著名瓷区成为风尚。

学院里，则几乎成了标新立异的天下。大批工艺美术人物轻慢传统，竟以前卫艺术家自居，热衷转述时新而浅薄的观念，醉心传达躁动又迷离的情绪。他们不顾材料的特点，凭夹生的技艺，臆造出或粗重或诡异的物体。在一年来的南通工艺美术系列展上，这类既难以欣赏，又无法使用的作品占了不小的比例。

对于今世设计的乱象丛生，古代的管理经验似可借鉴。

夏商以来，中国的古代造作便分成官、民两大系统。尽管一些理论家奋力发掘民间之美，但更加优秀并能广泛影响当代、长久垂范后世的，大抵还是官府的佳作。之所以如此，是因为比材料精良、技艺超卓更重要的，自然是造型、装饰的美妙，而这种美妙便源于设计的高明。

尽管古代工艺美术文献今存无多，但有限的资料仍一再揭示着统治集团对官府造作的把控，不仅垄断优质原料、占有能工巧匠，还限定产品款式。限定的方法就是向作坊或个体垂示设计的范本，匠师的作为仅在依样制作。至于范本的设计者，则一律具有深厚的文化素养。比如，唐代的丝绸和金银器成就辉煌，这与其早期的主要设计者——初唐的窦师纶和王定有着直接关联。窦师纶出身关陇大族，世掌营造，王定乃书圣王羲之族裔，以“妙闲礼仪，尤擅丹青”，受命“起天下之图样，修国家之冠冕”。两人均名登《历代名画记》，而窦师纶的登名，还纯是为瑞锦、宫绫设计出著名的陵阳公样。正是由于这类文化人物主导设计，官府工艺美术的成就才有了根本。

如果把目光转向民间造作，最受推崇的莫过明式家具，其简静优美至今仍被尊为楷模。明式家具的典型是苏作，它出现在文风最盛的江南。文献不仅证实了它与园林、书房的关系，还保存下许多风雅之士的大量品评，甚至记录着他们参与、指导了明式家具的设计。江南的紫砂陶、竹木雕也声名远播，而其设计师兼制作人往往还具有士大夫、书画家的身份。

原始彩陶、商周青铜固然凝聚着无尽的艺术美妙，但那浓郁的图腾色彩、诡秘的庙堂气息，却使之难以融入今世的人间审美。真正能够令今人亲近的古代样式，还是充溢生活气息的唐锦、宋瓷、明式家具等等。不容忽略的是，它们的设计都与文化人物紧密关联。

古代的工艺美术已在提示，文化素养往往制约了设计的品质。可惜，几十年来，无论行业内还是学院里，文化素养总被有意无意地忽视。行业内的人物大多无缘系统的文化教育，尽管一两名家努力吸收，悉心体悟，以其美妙的设计、精纯的技艺，创造出足以传世的杰作。无奈个人的作为犹如杯水车薪，难改大局。学院的情形本该较好，可结果却令人失望。历经无数次的教学改革，伤害的主要是文化课，被压缩、遭革除。高等艺术教育已经蜕变，逐渐迫近职业训练。仅少数人物“光荣孤立”，与行业“高士”一道，以不同的风貌，艰辛守护着中国工艺美术的荣耀。至于大批师生，仅艳羡成名人物的风光，却不肯体验他们的甘苦，无心读书，漠视技艺，总盼望以莫名所以的奇形异制一鸣惊人。

其实，即令系统完整的文化教育，也不过是培育文化素养的初阶，深厚的素养非经历长年的学习、体味不可。单单深谙艺术史论、熟悉艺术经典远远不够，起码还该增添思想史、文学史。仅只中国传统远远不足，还必须有异域文明的滋养。

文化素养的修炼须经漫长的时日，因此，设计的改观无法靠培养人才遽尔奏效。若想在不长的时间内改变现状，或许应该借镜古代。由或公或私的机构出面，组织设计。礼聘既熟悉材料、理解技术，又具艺术才华、文化素养的人才从事设计，向有志锤炼精品的单位或个人提供蓝本。至于怎样的设计蓝本才配投入制作？又应一说。

中华文明的伟大，在于她既拥有世界上唯一连绵不断的传统，又能够与时俱进，融化吸收，持续发展。因此，凭空臆造、怪异出新悖离了传统，泥古不化、抄袭仿制又无法发展。两种做法，或其变异都不足取。艺术史反复证明，一切优秀的工艺美术品都深合传统精神，饱含时代特质。有心人都会发现，即令最受诟病的乾隆宫廷造作，也时见新意，哪怕带有“大清乾隆仿古”款的作品，尽管古意盎然，却并不恪守范本。

对于优秀的工艺美术设计，弘扬传统并非简单移用古典的造型、装饰、色彩，而应调动种种艺术手段，赋予其含蓄典雅的中华文化特质，充分展现时代风貌。说到风貌，除去设计，还应关心制作。离开了娴熟的技艺，设计再精妙，做出的也只能是残次品。特别应当提醒工艺美术专业的师生，既然从事工艺美术的创作和学习，就该恪守本分，必须苦心修炼技艺，力求精良，不能指望以立意的新奇遮掩技艺的缺憾。所幸，典范近在身边。仅学院内，还有林乐成、梁远、王亚雄等，他们依靠对材料的理解，凭借精纯的技艺，设计、制作着无愧传统、不负时代的杰作。倘若这样的人物能够成为从业者的表率，这样的创作逐渐演变为主流，中国的工艺美术才算繁荣，才有辉煌。

作者：尚刚，清华大学美术学院艺术史论系教授，中国工艺美术学会理论专业委员会副主任。