喻湘涟学做泥人不是平白无故的。外祖父蒋金奎曾经是惠山镇远近闻名的泥塑艺人，尤其擅长粗货，塑绘的蚕猫质朴又灵气，在上个世纪30年代就为她赢得了“猫王”的美誉。

外祖父的父亲蒋三元同样是当地出名的老艺人，开了自产自销的“蒋万顺泥人耍货店”，制作的手捏戏文还打入了上海市场。

因为父亲去世得早，喻湘涟和妈妈一直生活在外祖父家，从八岁起就帮外祖父做些印坯、揩坯、打底色的粗活，不知不觉埋下了抟泥生涯的种子。

15岁拜师入行，做泥人这件事，喻湘涟一干就是一辈子。

1953年起，惠山泥人合作社筹备小组、江苏省惠山泥塑创作研究所相继成立。从这个时候起，老艺人们被组织起来，惠山泥塑彩绘训练班正式开班，就招收了近40位惠山泥人子弟和农家孩子，这其中就有喻湘涟。

1979年，喻湘涟回到无锡市泥人研究所，她全身心投入了手捏戏文的创作，进行了大量传统手捏戏文的复制整理和修复工作，进入了艺术创作的高峰期。

惠山泥人作为一种优秀的民间传统手艺，其手艺也是极其复杂的，有搓、揉、挑、捏、印、拍、剪、色、压、贴、镶、划、扳、插、推、揩、糊、装等技艺。惠山泥人还十分注重配色，“红要红得鲜，绿要绿得娇，白要白得净”。

喻湘涟通过六十载年华的积淀，才能集各家之长，融会贯通，凸显出惠山泥人的地方风格：“满而不塞，繁中有简”。

40年来，她创作的许多优秀作品赴日本、美国、奥地利、巴西等10多个国家展出，并被收入《无锡惠山手捏戏文》画册。《霸王别姬》等5套戏文彩塑和复制的23套历史作品被中国民间美术馆收藏。《海瑞罢官》、《十五贯》等13套戏文彩塑收藏于南京博物馆。中国工艺美术馆也收藏了她创作的《大阿福》。

惠山泥人，不仅渲染着喻湘涟浓墨重彩的人生，也承载了无锡这座城市文脉不息的情感记忆。

对于自己从事了一辈子的行业，喻湘涟有着深刻的理解：