1979 年，年仅 19 岁的杨根连大师进入北京玉器厂工作。这里汇集了全国最顶尖的治玉名师，由于杨根连大师聪慧好学，深得老艺人们的喜爱，在那里他受到了各路名师指点，为其以后的创作设计打下了一个扎实的基础。1987 年，杨大师被调入了技术科创新组，为钻研技术创造了有利条件，1989 年，发表论文《论西番做》。

在刻苦钻研十余年后，杨根连大师所做的薄胎玉器“鼻烟壶”系列终于达到了精、妙、绝的境地。连创玉器史上的六个第一：青玉薄胎薄度第一；青玉薄胎内刻外凸内凹第一；青玉薄胎内画第一；青玉薄胎对瓶第一；鼻烟壶内挂双链第一；用水胆制作鼻烟壶第一。并有多件作品获奖，另有众多作品在瀚海、嘉德、苏富比拍卖。

1993 年杨根连大师离开了北京玉器厂，潜心研究宫廷绝技“乾隆工金镶玉”。从 1997 年杨根连大师开始不断摸索古代制玉的绝技金镶玉。

金镶玉兴盛于乾隆年间，只为宫中所有。清代末期，皇族没落，大批的宫廷技艺在这个时期失传，乾隆工金镶玉便是其中之一。沉寂数百年的金镶玉，通过杨根连大师历时多年的整理、研究，于 2003 年抢救性的恢复了这一顶级玉器制作工艺。由杨根连大师恢复并创新的金镶玉工艺，一改乾隆年间粘合镶嵌的做法，仅靠金与玉两种材质不同的质地结合起来，通体无胶。其工艺特征是玉面平整温润，金丝与玉完全结合，没有凹凸感，形成金玉交辉的工艺佳品。除了恢复传承几经失传的金镶玉技艺外，杨根连大师还不断挑战巅峰，将薄胎、镂空雕和金镶玉技艺融会贯通，运用到了当代珠宝首饰的设计中，以巧思精琢，去除玉雕饰品的厚重感，赋予了金玉交辉的通灵美感。

以玉比德，以金喻坚，四十多年的治玉经历，让杨根连大师对玉、人、德、美感悟颇深。人如玉，玉如人，玉养人、玉安心、玉安国，杨根连大师希望借用自己的作品把玉的文化、玉的精神、玉的高尚、玉的美好、玉的真谛传达给世界。

原载于：中国玉文化研究会